交易所是数字资产流通的枢纽，对于区块链行业的发展有着至关重要的意义。作为国内第一家，也一度是最大的一家比特币交易平台，比特币中国是无数人踏入币圈的第一站，见证了行业的兴衰起伏。本期币诚时代“链识大咖”将带大家走进前比特币中国CEO、Ballet钱包创始人李启元的世界。

青葱岁月

李启元（Bobby?Lee）是美国华裔，但与一般的华裔后代不同，他出生在非洲大陆的象牙海岸。与他经历相同的还有他的弟弟，莱特币创始人李启威。兄弟俩日后都成为了在加密世界叱咤风云的大人物。

上世纪60年代，出于国际战略考虑，中国大陆对非洲提供了大量的物资和金钱援助。伴随着这些物资和金钱，一同抵达非洲还有大量来自中国的援建人员，李启元的父亲就是当时去往非洲的成员之一。

在非洲大陆度过青少年时光之后，随着父母事业的发展，他们举家迁往美国。中国的传统文化让他们的父母对教育十分重视，将兄弟俩送到了美国精英寄宿学校就读。

克服了初期的语言障碍之后，兄弟两人在学业上都展现了出色的天赋。作为哥哥的李启元率先获得斯坦福大学计算机科学学士和硕士学位，随后在硅谷开始了自己的职业生涯。

90年代后期正是雅虎如日中天的时间，李启元在雅虎当了八年的软件工程师，接手过互联网在线社区等多个项目，积累了丰富的经验。

从雅虎离职之后，李启元于2006年移居中国上海，担任EMC大中华区EMC软件工程总监，之后成为SMG视通首席技术官。

2011年，李启元成为沃尔玛中国首席技术官，负责协同建立该公司自己的电子商务网站。对于移民美国的华裔家庭来说，有这样一番成就应该已经是心满意足，但时代的浪潮却继续推动着他不断向前。

同年春天，李启元来到加州看望家人，发现他的弟弟李启威正用一些电脑设备在家中“挖掘”比特币。这种新奇的事物引起了他的注意。

湖南一女子染上网络赌博后，生活拮据四处借钱，想起初中老师对自己表达过好感，于是便以各种借口和色诱的方式，向其借款94万余元。2021年12月20日，湖南桂东县人民法院依法公开了这起诈骗案的起诉书，披露了此案的全部细节。

回到中国之后，他从弟弟那里买了一堆显卡，开始了“挖矿”之旅。

秣马厉兵

第一次比特币“挖矿”的尝试没有坚持很久。“那年夏天很热，而那些电脑产热很大，”李启元说，“我夫人说太吵太热，于是我在10?月份把它关了。”

他挖到了25?枚比特币，觉得是一种“废物”，因为当时这些比特币的价值总共也只有300?美元，而他光是在挖矿装备上就投入了1,000?美元。

到2012?年，沃尔玛决定与已有电子商务网站合作，放弃了自建网站的念头，李启元由此失业。他又重新想起了那些在他电脑里堆积已久的比特币。

2013年4月1日，比特币价格首次突破100美元，越来越多的人涌入比特币市场，很多大佬也是在这一年进入了币圈成就了神话。

而当时中国最大的比特币交易平台——比特币中国仍然由杨林科和黄啸宇在业余时间经营，流量的激增甚至导致网站瘫痪。面对愈演愈烈的外部竞争，比特币中国遭遇到前所未有的运营瓶颈，急需接入资金。

此时，李启元叩响了比特币中国的大门。他主动要求加入比特币中国，说服他们这可以做得更大，并称能为公司带来300万人民币融资。这对比特币中国来说，真可谓是雪中送炭。

2013年4月，李启元加入公司，并给比特币中国带来新的变化。入职后，李启元兑现承诺，从光速资本融资500万美元，并凭着融资成为比特币中国的联合创始人和CEO。

比特币价格炒得火热的大背景下，大量玩家涌入，当时还是国内一家独大的比特币中国，顺势获取的大量用户，平台的全球话语权也水涨船高。

同年11月，比特币中国的交易量已经达到近180万个比特币，领先排名第二的位于日本东京的门头沟平台近70万。

仅在12月1日当天的24小时内，比特币中国的交易量达到了72965个，而位于第二位的Mt.Gox和第三位的Bitstamp在相同时间的交易总量加起来也只有54000个。比特币中国遥遥领先，成为世界最大的比特币交易平台。

黄金时代

正当比特币中国头顶无上荣耀，享用着这块巨大蛋糕时，政府的监管政策给了市场当头一棒。

2013年12月5日，中国人民银行等五部委联合发布《关于防范比特币风险的通知》，明确比特币不具与货币等同的法律地位，不能且不应作为货币在市场流通使用。

比特币价格应声急转直下，下跌近60%。币圈迎来寒冬，比特币中国又开始了新的征程。

2014年，杨林科由于家庭和比特币市场低迷等原因离开管理层。比特币中国业务在李启元的管理下扶摇直上，凭借早期入局的优势，交易量一度达到顶峰，最高时占据全球比特币交易市场的48％。

当年财经郎眼节目中，李启元质问比特币的反对者，经济学家郎咸平。“比特币价值今天是5000元一个，人家送你100个你要不要？”而郎咸平也给出了那句著名的回答“你送我比特币我不会要的”。

在当时，100枚比特币大约价值65000美元，而如今已超过70万美元。如果按照最高点计算，100枚比特币甚至曾达到过惊人的170万美元，折合人民币超千万元。

2017年的“94禁令”，是中国数字货币世界发展的一道分水岭，作为曾经中国最大交易所之一比特币中国的联合创始人兼CEO，李启元在监管政策出台后，便响应了号召，关闭了比特币中国交易所。

告别了交易所，但李启元并没有离开行业，同时作为成立最早、规模最大的比特币布道组织“比特币基金会”联合创始人的他，继续在世界范围内继续“布道”比特币。2019年8月8日，他又正式重返“战场”，推出了比特币硬件钱包Ballet。

他希望Ballet可以让世界上任何人，在不懂数字货币的情况下轻松安全、可靠地存取资产。一个Ballet钱包需要在上海和美国两地生产，他说生产赶不上销售。随着“提币运动”越来越火，硬件钱包将开启新纪元。

作为行业内真正的元老级布道者，在入行的九年里，李启元都是比特币的超级粉丝。2018年12月，李启元曾预言：比特币将从2020年底开始反弹，2021年12月达到33.3万美元峰值。如今比特币牛市似乎已经如约到来，他的预言能否成真？让我们拭目以待！

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